Kelly Family: Geschichte, Mitglieder und Todesfälle

Wer in den 1990ern aufwuchs, kennt „An Angel“ und die Frage, ob da wirklich eine ganze Familie auf der Bühne steht – die Kelly Family, die aus einfachen Straßenmusik-Verhältnissen zu einer der erfolgreichsten Musikgruppen Europas aufstieg. Über 20 Millionen Tonträger verkauften die neun Geschwister laut BILD, und das ohne Plattenfirma in der Hochphase.

Mitgliederzahl: 9 Geschwister ·
Aktiv seit: 1974 ·
Bekannteste Hits: „An Angel“, „I Can‘t Help Myself“ ·
Weltweit verkaufte Tonträger: über 20 Millionen ·
Gründungsort: Irland / USA

Sechs zentrale Fakten auf einen Blick, von der Gründung bis zu den jüngsten Ereignissen:

Was geschah mit der Kelly Family?

Die Gründungsjahre und der Aufstieg

• 1974 gründete Dan Kelly die Gruppe mit seiner Frau Barbara und den ältesten Kindern (Kelly Family (offizielle Biografie)).
• Die Familie lebte und musizierte zunächst als Straßenmusiker in Europa und den USA.
• Nach dem Tod der Mutter Barbara 1982 übernahmen die älteren Geschwister die Organisation (Blick).

Die erfolgreichsten Jahre in den 1990ern

• 1994 erschien die Single „An Angel“, die die Kelly Family europaweit bekannt machte (Wikipedia).
• Bis 1999 veröffentlichte die Band über zehn Alben und spielte ausverkaufte Hallenkonzerte.
• Rund 20 Millionen Tonträger wurden in dieser Zeit verkauft (BILD).

Rückzug und Neuanfang

• Im Jahr 2000 legte die Band eine kreative Pause ein, Einzelmitglieder starteten Soloprojekte.
• Dan Kelly starb 2002 an den Folgen einer Krebserkrankung (DER SPIEGEL).
• 2004 gab es eine einmalige Wiedervereinigung, ab 2019 dann ein echtes Comeback mit neuer Tour (T-Online).

Die Implikation: Die Geschichte der Kelly Family ist eine von ständigem Wandel – privat und künstlerisch. Ohne die Fähigkeit, sich immer wieder neu zu erfinden, hätte die Gruppe die Verluste und Pausen nicht überstanden.

Woher stammt die Kelly Family in Irland?

Die irischen Wurzeln der Kellys

• Die Vorfahren der Familie stammen aus Irland – Dan Kelly selbst wurde jedoch in Erie, Pennsylvania (USA) geboren (Kelly Family (offizielle Biografie)).
• Der irische Folk beeinflusst den Musikstil der Band bis heute (Wikipedia).
• Die Geschwister kamen in den USA, in Irland und in Deutschland zur Welt – ein Spiegelbild des Wanderlebens.

Die Wanderung durch Europa

• Nachdem die Familie in den USA startete, zog sie durch Europa und lebte zeitweise in Irland, Frankreich, Deutschland und den Niederlanden.
• Besonders Paris war ein prägender Ort: Nach Barbaras Tod 1982 kämpften die Kinder dort ums Überleben (Blick).

Der Einfluss der irischen Folkmusik

• Die mehrstimmigen Gesänge, die Verwendung von Akustikgitarren und Geigen sowie die erzählenden Texte sind typisch für irische Folk-Traditionen.
• Dieser Einfluss zeigt sich besonders in den frühen Alben und den akustischen Nummern der Band.

Was das bedeutet: Die Kelly Family ist musikalisch ein Produkt ihrer irisch-amerikanischen Herkunft und ihrer europaweiten Reisen – ein authentischer Mix, der sie von anderen Popbands abhebt.

Wer sind die Mitglieder der Kelly Family?

Die neun Geschwister im Überblick

Neun Kinder wuchsen in der Familie auf: Mairead, Patricia, Jimmy, John, Danny, Paddy, Barby, Joey und Angelo (Wikipedia). Jedes hatte eine eigene musikalische Rolle – von der Sologesang- über Rhythmusgitarre bis zur Geige.

• Mairead (*1962) – Violine, Gesang
• Patricia (*1964) – Gesang, Akkordeon
• Jimmy (*1966) – Gitarre, Gesang
• John (*1969) – Schlagzeug, Gesang
• Danny (*1972) – Gitarre, Gesang
• Paddy (*1977) – Gesang, Gitarre, Keyboard
• Barby (1979–2021) – Gesang, Tanz
• Joey (*1980) – Schlagzeug, Gesang, Gitarre
• Angelo (*1981) – Schlagzeug, Gesang

Die Eltern: Dan und Barbara Kelly

• Dan Kelly (1930–2002) war der Patriarch und Manager der Band (Kelly Family (offizielle Biografie)).
• Barbara-Ann Kelly (1944–1982) starb früh an den Folgen einer schweren Erkrankung (Blick).
• Die Eltern prägten den familiären Zusammenhalt und das musikalische Fundament.

Das Muster: Jedes Geschwister brachte seine eigene musikalische Identität ein, aber der Zusammenhalt als Familie und die gemeinsame Leidenschaft für Musik blieben stets das verbindende Element.

Was macht die Kelly Family heute?

Solo-Karrieren der Geschwister

• Paddy Kelly verfolgt eine erfolgreiche Solo-Karriere als Singer-Songwriter im Bereich christlicher Popmusik.
• Angelo Kelly tourt mit seiner eigenen Familie als „Angelo Kelly & Family“ (Facebook / Angelo Kelly Official).
• Joey Kelly betätigt sich als Extremsportler und Buchautor – eine ganz andere Bühne.

Gemeinsame Auftritte und Reunions

• Nach dem Comeback 2019 mit einer ausverkauften Tour plant die Band eine weitere Konzertreihe für 2022 durch 27 deutsche Städte (T-Online).
• Die Besetzung variiert – nicht alle neun Geschwister stehen regelmäßig auf der Bühne.
• Angelo Kelly betonte bei seinem Ausstieg 2020: „Die Band verlasse ich, aber die Familie nie.“ (Facebook / Angelo Kelly Official)

Leben abseits der Bühne

• Einige Geschwister leben zurückgezogen, andere engagieren sich in sozialen Projekten.
• Die Kellys bleiben privat weitgehend aus der Öffentlichkeit – ein bewusster Gegenentwurf zur damaligen Medienpräsenz.

Der Haken: Die mediale Aufmerksamkeit für die Kelly Family ist heute geringer als in den 1990ern, aber bei ihren treuen Fans ist die Band weiterhin eine starke emotionale Marke.

Welches Mitglied der Kelly Family ist gestorben?

Der Tod von Dan Kelly (Vater)

• Dan Kelly starb am 29. September 2002 im Alter von 71 Jahren an den Folgen einer Krebserkrankung (DER SPIEGEL).
• Er war das musikalische Oberhaupt und der Manager der Band. Sein Tod bedeutete das vorläufige Ende der gemeinsamen Auftritte.

Barbara Kellys früher Tod

• Barbara-Ann Kelly starb 1982 im Alter von 38 Jahren (Blick).
• Ihr Tod traf die Familie schwer und führte zu einer schwierigen Phase in Paris, in der die Kinder ums Überleben kämpften.

Barby Kelly – ein weiterer schwerer Verlust

• Barby Kelly, eines der neun Geschwister, starb am 15. April 2021 nach kurzer Krankheit im Alter von 45 Jahren (Tagesspiegel).
• Sie war in den 1990ern als Tänzerin und Sängerin aktiv, zog sich später aber aus der Öffentlichkeit zurück.
• Damit sind aktuell zwei Todesfälle von direkten Kelly-Mitgliedern bestätigt (Mutter Barbara und Tochter Barby). Der Vater Dan starb ebenfalls, gehört aber zur Elterngeneration.

Der verbleibende Rest: Von den neun Geschwistern leben noch acht. Die einzige bestätigte Tote unter den Geschwistern ist Barby. Gerüchte über weitere Todesfälle sind nicht belegt.

Das Vermächtnis der Kelly Family ist ambivalent: Riesiger Erfolg und kommerzielle Triumphe stehen neben persönlichen Tragödien und einem ständigen Kampf um private Normalität. Für Fans in Deutschland und Europa, die mit der Band aufgewachsen sind, bleibt die Frage: Wird es ein weiteres gemeinsames Kapitel geben – oder bleibt die Geschichte eine abgeschlossene Legende mit offenem Ende?