Die monatliche Rente reicht vorne und hinten nicht – das erleben immer mehr Menschen in Deutschland kurz vor oder nach dem Renteneintritt. Viele wissen gar nicht, dass der Staat mit der Grundsicherung im Alter einspringt, wenn das eigene Einkommen nicht für den Lebensunterhalt reicht. Dieser Leitfaden zeigt, wann Rentner Anspruch auf Grundsicherung haben, welche finanziellen Grenzen gelten und wie Sie den Antrag richtig stellen.

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Regelsatz Grundsicherung für Alleinstehende (2024): 502 Euro pro Monat ·
Vermögensfreibetrag für Rentner: 10.000 Euro ·
Altersgrenze für Grundsicherung im Alter: Regelaltersgrenze (67 Jahre bei Geburtsjahrgang 1964+) ·
Durchschnittliche Grundsicherungsleistung: ca. 450 Euro pro Monat inklusive Mietkosten

Kurzüberblick

1Bestätigte Fakten
2Was unklar ist
  • Mietobergrenzen variieren stark von Kommune zu Kommune
  • Bewertung, ob selbstgenutztes Haus „angemessen” ist, hängt von lokaler Rechtsprechung ab
  • Tatsächliche Bearbeitungsdauer kann schwanken
3Zeitleisten-Signal
  • Leistungen ab Erstem des Monats der Antragstellung (Hamburg.de)
  • Bewilligung in der Regel für 12 Monate (VdK)
4Wie es weitergeht
  • Antrag beim Sozialamt stellen (persönlich, schriftlich oder online)
  • Fristgerecht neu beantragen (vor Ablauf der 12 Monate)
Die wichtigsten Kennzahlen zur Grundsicherung im Überblick
Kategorie Wert
Regelsatz Grundsicherung (Alleinstehende) 502 Euro monatlich (2024)
Vermögensfreibetrag 10.000 Euro für Alleinstehende, 20.000 Euro für Paare
Altersgrenze Regelaltersgrenze (67 Jahre für Geburtsjahrgang 1964+)
Anzahl der Grundsicherungsempfänger (Alter) Rund 1,2 Millionen (Stand 2023)
Durchschnittlicher monatlicher Zahlbetrag Ca. 450 Euro (inklusive Mietkosten)

Welche Voraussetzungen muss man erfüllen, um Grundsicherung zu bekommen?

Die Grundsicherung ist keine automatische Leistung – sie setzt voraus, dass Sie bestimmte Kriterien erfüllen. Das betrifft vor allem Ihr Alter, Ihren Wohnsitz und Ihre finanzielle Lage.

Welche Altersgrenze gilt für die Grundsicherung?

Die Grundsicherung im Alter erhalten Rentner, die die für sie geltende Regelaltersgrenze erreicht haben. Wer 1964 oder später geboren ist, erreicht die Regelaltersgrenze mit 67 Jahren (Sparkasse.de – Finanzratgeber). Wer vor 1964 geboren ist, hat eine niedrigere Altersgrenze: Für den Jahrgang 1958 etwa liegt sie bei 66 Jahren, für die Jahrgänge 1947 bis 1952 bei 65 Jahren. Die Deutsche Rentenversicherung (gesetzlicher Rentenversicherungsträger) stellt klar: Für die Grundsicherung ist es nicht erforderlich, bereits eine Altersrente zu beziehen – der Eintritt in das entsprechende Lebensalter genügt.

Eine Besonderheit betrifft Menschen mit voller Erwerbsminderung: Sie können Grundsicherung erhalten, wenn sie mindestens 18 Jahre alt und dauerhaft voll erwerbsgemindert sind (Deutsche Rentenversicherung (gesetzlicher Rentenversicherungsträger)). Der Sozialverband VdK (Interessenvertretung für Menschen mit Behinderungen und Senioren) betont: Auch Erwerbsminderungsrentner können Grundsicherung erhalten, wenn sie unbefristet Rente beziehen.

Der entscheidende Punkt

Rund 1,2 Millionen Menschen in Deutschland beziehen Grundsicherung im Alter – doch Schätzungen zufolge verzichten Hunderttausende auf den ihnen zustehenden Anspruch, weil sie die bürokratischen Hürden scheuen oder gar nicht wissen, dass sie anspruchsberechtigt sind.

Welche Einkommens- und Vermögensgrenzen gibt es?

Die Grundsicherung ist eine bedürftigkeitsabhängige Leistung. Das bedeutet: Einkommen wie Rente, Mieteinnahmen oder Kapitalerträge werden auf den Bedarf angerechnet. Die Deutsche Rentenversicherung (gesetzlicher Rentenversicherungsträger) nennt eine einfache Faustregel: Bei einem Gesamteinkommen unter 1.101 Euro sollte geprüft werden, ob ein Anspruch auf Grundsicherung besteht.

Auch die Sparkasse.de (Finanzratgeber eines öffentlich-rechtlichen Kreditinstituts) bestätigt diese Schwelle von 1.101 Euro. Der Sozialverband VdK (Interessenvertretung für Menschen mit Behinderungen und Senioren) gibt hingegen eine etwas niedrigere Faustregel an: ein durchschnittliches Einkommen unter 1.062 Euro pro Monat.

Die Sozialverband VdK (Interessenvertretung für Menschen mit Behinderungen und Senioren) weist darauf hin, dass die Grundsicherung nicht nur von der gesetzlichen Rente, sondern auch von weiteren Einkünften und den finanziellen Verhältnissen des Lebenspartners oder der Lebenspartnerin abhängt.

Die Stadt Hamburg (kommunale Verwaltungsseite) nennt als zusätzliche Voraussetzung den gewöhnlichen Aufenthalt in der Bundesrepublik Deutschland. Personen ohne gewöhnlichen Aufenthalt in Deutschland haben keinen Anspruch auf Grundsicherung.

Das bedeutet: Die Grundsicherung prüft Ihr gesamtes Einkommen und Vermögen – und gleicht die Differenz zum gesetzlichen Bedarf aus. Nicht die absolute Höhe Ihrer Rente entscheidet, sondern die Frage, ob diese Rente zusammen mit allen anderen Einkünften für den Lebensunterhalt reicht.

Haben Schwerbehinderte besondere Ansprüche?

Ja – Schwerbehinderte mit einem Grad der Behinderung (GdB) von 50 oder mehr haben Anspruch auf einen Mehrbedarf von 17 Prozent des Regelsatzes. Das bedeutet aktuell: 502 Euro × 0,17 = 85,34 Euro zusätzlich pro Monat bei alleinstehenden Schwerbehinderten mit GdB ab 50. Zudem gelten für Menschen mit Behinderung besondere Freibeträge für Einkommen aus Werkstätten für behinderte Menschen. Die Deutsche Rentenversicherung (gesetzlicher Rentenversicherungsträger) bestätigt, dass Grundsicherung auch bei voller Erwerbsminderung – die oft mit einer Schwerbehinderung einhergeht – gezahlt werden kann.

Was das in der Praxis heißt: Ein Rentner mit GdB 50 und einer Bruttorente von 800 Euro, der in einer Mietwohnung für 500 Euro warm lebt, hat einen Gesamtbedarf von 502 Euro (Regelsatz) + 500 Euro (Miete) + 85,34 Euro (Mehrbedarf) = 1.087,34 Euro. Nach Anrechnung der Rente (800 Euro) und möglicher Freibeträge (maximal 50 Prozent des über 1.000 Euro brutto liegenden Rententeils) ergibt sich ein Grundsicherungsanspruch von etwa 287 Euro monatlich.

Achtung: Antragslücke

Viele schwerbehinderte Rentner scheuen den Antrag aus Angst vor Bürokratie oder Stigmatisierung. Die Folge: Sie verzichten auf monatlich bis zu 300 Euro, die ihnen zustehen – Geld, das oft den Unterschied zwischen Mangel und menschenwürdigem Leben ausmacht.

Wie hoch darf meine Rente sein, um Grundsicherung zu erhalten?

Anders als bei vielen anderen Sozialleistungen gibt es keine feste Einkommensgrenze. Der Staat prüft individuell, ob Ihre Rente plus weiteres Einkommen für den Lebensunterhalt reicht.

Was ist der Freibetrag auf Renteneinkommen?

Es gibt keine feste Einkommensgrenze, ab der die Grundsicherung entfällt. Die Deutsche Rentenversicherung (gesetzlicher Rentenversicherungsträger) erklärt: Grundsicherung füllt die Differenz zwischen Ihrem anrechenbaren Einkommen und Ihrem individuellen Bedarf. Der Bedarf setzt sich zusammen aus dem Regelbedarf (502 Euro für Alleinstehende 2024) plus den angemessenen Kosten für Miete und Heizung.

Bei der Berechnung der Rente gibt es einen wichtigen Freibetrag: Maximal 50 Prozent der über 1.000 Euro brutto liegenden Rente bleiben anrechnungsfrei. Das soll den Anreiz erhalten, auch im Alter noch etwas zur gesetzlichen Rentenversicherung beizutragen. Konkret: Bei einer Rente von 1.200 Euro brutto werden nicht 1.200 Euro, sondern nur 1.200 Euro – (200 Euro × 0,5) = 1.100 Euro als Einkommen angerechnet.

Beispielrechnung: Rente und Grundsicherungsanspruch
Position Betrag
Bruttorente (Monat) 1.000 Euro
Regelbedarf (Alleinstehende) 502 Euro
Angemessene Miete (warm) 500 Euro
Gesamtbedarf 1.002 Euro
Anrechenbares Einkommen (nach Freibeträgen) 1.000 Euro
Grundsicherungsanspruch 2 Euro

Bei einer Rente von 900 Euro brutto und gleicher Miete von 500 Euro warm ergibt sich dagegen: Gesamtbedarf 1.002 Euro, anrechenbares Einkommen 900 Euro – Grundsicherungsanspruch 102 Euro monatlich.

Der entscheidende Mechanismus: Je niedriger Ihre Rente und je höher Ihre Mietkosten (im Rahmen der Angemessenheit), desto höher Ihr Grundsicherungsanspruch. Bei einer Rente von 800 Euro und einer Miete von 600 Euro warm liegt der Anspruch bereits bei 302 Euro.

Wie hoch ist die monatliche Grundsicherung für Rentner?

Die Höhe der Grundsicherung setzt sich aus mehreren Komponenten zusammen, die je nach Lebenssituation variieren können.

Was ist der Regelsatz für Alleinstehende und Paare?

Seit Januar 2024 beträgt die Regelbedarfsstufe 1 für alleinstehende Erwachsene monatlich 563 Euro – nicht 502 Euro, wie oft fälschlich genannt. Die Deutsche Rentenversicherung (gesetzlicher Rentenversicherungsträger, PDF-Broschüre) bestätigt diesen Wert. Für einen Partner in einer Bedarfsgemeinschaft gilt die Regelbedarfsstufe 2 mit 506 Euro. Der Sozialverband VdK (Interessenvertretung für Menschen mit Behinderungen und Senioren) bestätigt ebenfalls 563 Euro für alleinstehende Erwachsene.

Für Paare (Ehegatten oder eingetragene Lebenspartner, die zusammenleben) gilt: zwei Personen × 506 Euro = 1.012 Euro Regelbedarf plus angemessene Miet- und Heizkosten für die gemeinsame Wohnung.

Wie werden Mietkosten übernommen?

Die Kosten für Miete und Heizung werden in tatsächlicher Höhe übernommen – aber nur bis zur Angemessenheitsgrenze. Diese Grenze orientiert sich an der örtlichen Vergleichsmiete und wird von den Kommunen in Produkttabellen festgelegt. Bei Überschreitung muss der Antragsteller die Mehrkosten entweder selbst tragen oder durch Umzug in eine günstigere Wohnung senken.

Für einen alleinstehenden Rentner in München liegt die Angemessenheitsgrenze für eine 45-Quadratmeter-Wohnung beispielsweise bei etwa 600 Euro Kaltmiete, in ländlichen Regionen Brandenburgs eher bei 350 Euro. Der Sozialverband VdK (Interessenvertretung für Menschen mit Behinderungen und Senioren) rät: Vor dem Antrag beim Sozialamt die lokale Satzung zur Angemessenheit von Unterkunftskosten prüfen.

Die Paradoxie der Mietkosten

Rentner mit höheren Mietkosten erhalten faktisch mehr Grundsicherung – solange die Miete noch als „angemessen” gilt. Wer sparsam wohnt, bekommt weniger staatliche Unterstützung, obwohl er den gleichen Regelbedarf hat. Der Anreiz: Die Kommune profitiert von günstigem Wohnraum, der Einzelne zahlt mit geringerer Unterstützung.

Wie viel Geld darf ein alleinstehender Rentner auf dem Konto haben?

Ein häufiges Missverständnis betrifft die Frage, wie viel Erspartes erlaubt ist, bevor der Staat die Grundsicherung verweigert.

Welche Vermögensarten werden angerechnet?

Die Grundsicherung prüft Ihr gesamtes Vermögen – und das des Lebenspartners. Zum Vermögen zählen: Bargeld, Bankguthaben, Wertpapiere, Lebensversicherungen, Immobilien (außer selbstgenutztem Wohneigentum), Fahrzeuge (ab bestimmten Wert) und sonstige Vermögensgegenstände.

Der Vermögensfreibetrag für Alleinstehende beträgt 10.000 Euro. Für Paare gilt der doppelte Wert: 20.000 Euro. Das Bundesministerium für Arbeit und Soziales (BMAS, oberste Bundesbehörde) bestätigt diese Grenzen.

Gibt es einen Schonbetrag?

Ja – folgende Vermögenswerte gelten als Schonvermögen und werden nicht angerechnet:

  • Angemessener Hausrat (Möbel, Haushaltsgegenstände)
  • Ein Kraftfahrzeug bis zum Verkehrswert von 7.500 Euro
  • Selbstgenutztes Haus oder Wohnung in angemessener Größe (in der Regel bis 140 Quadratmeter für ein Einfamilienhaus)
  • Altersvorsorgevermögen wie Riester- und Rürup-Verträge (unter bestimmten grenzen)
  • Sonstige Gegenstände, die für die Lebensführung unverzichtbar sind

Die Grenze im Detail: Bei Überschreitung der 10.000-Euro-Freibetrags wird die Grundsicherung versagt oder vorübergehend gestoppt, bis der Vermögensüberschuss aufgebraucht ist. Die Kanzlei für Sozialrecht (Fachanwälte für Sozialrecht) rät: Vor Beantragung sollten Rentner ihr Vermögen genau prüfen und bei komplexen Vermögensverhältnissen rechtlichen Rat einholen.

Der häufigste Fehler: Viele Rentner scheuen den Antrag, weil sie befürchten, ihr Erspartes zu verlieren. Dabei bleibt der Schonfreibetrag von 10.000 Euro unangetastet. Wer 8.000 Euro auf dem Konto hat, kann den vollen Grundsicherungsanspruch geltend machen, ohne einen Euro seines Vermögens einsetzen zu müssen.

Wie beantrage ich Grundsicherung?

Der Antrag ist der entscheidende Schritt – denn ohne ihn gibt es kein Geld. Anders als die Grundrente wird die Grundsicherung nicht automatisch berechnet.

Welche Unterlagen werden benötigt und wo stelle ich den Antrag?

Der Antrag auf Grundsicherung wird beim Sozialamt der Gemeinde oder Stadt gestellt – persönlich, schriftlich oder online. Die Stadt Hamburg (kommunale Verwaltungsseite) erläutert das Verfahren: Grundsicherungsleistungen werden grundsätzlich ab dem Ersten des Monats gezahlt, in dem der Antrag gestellt wurde.

Folgende Unterlagen sind einzureichen:

  • Einkommensnachweise (Rentenbescheid, Lohn- oder Gehaltsabrechnungen)
  • Kontoauszüge der letzten 6 Monate (auch von Gemeinschaftskonten)
  • Mietvertrag und aktuelle Heizkostenabrechnung
  • Nachweise über Vermögen (Sparbücher, Wertpapierdepots, Lebensversicherungen)
  • Nachweise über Kranken- und Pflegeversicherung
  • Bei Schwerbehinderung: Schwerbehindertenausweis

Die Bearbeitungsdauer beträgt in der Regel 2 bis 4 Wochen – kann aber in komplexen Fällen auch länger dauern.

Sollte ich Grundsicherung oder Wohngeld beantragen?

Eine der häufigsten Fehlentscheidungen betrifft die Wahl zwischen Grundsicherung und Wohngeld. Die Verbraucherzentrale (unabhängige Verbraucherberatung) erklärt den Unterschied:

Vergleich: Grundsicherung vs. Wohngeld für Rentner
Kriterium Grundsicherung Wohngeld
Deckt Gesamten Lebensunterhalt (Regelbedarf + Miete + Heizung) Nur Mietkosten (anteilig)
Einkommensgrenze Bedürftigkeitsprüfung (Einkommen < 1.101 Euro Faustregel) Einkommen muss für Mietkosten reichen (sonst nur Teilzuschuss)
Vermögensprüfung Ja (Freibetrag 10.000 Euro) Nein (keine Vermögensgrenze)
Antrag bei Sozialamt Wohngeldbehörde der Gemeinde
Zusatzleistungen Mehrbedarf bei Behinderung, Beihilfe für Krankenversicherung Keine

Die entscheidende Frage: Wenn Ihre Rente so niedrig ist, dass Sie auch mit Wohngeld nicht über die Runden kommen (weil der Regelbedarf fehlt), ist Grundsicherung die richtige Wahl. Wenn Ihr Einkommen für den Regelbedarf ausreicht und nur die Miete zu hoch ist, kann Wohngeld sinnvoller sein. Die Finanztip (unabhängiges Finanzportal) rät: Im Zweifel Grundsicherung beantragen – denn der Wohngeldanspruch entfällt, wenn Grundsicherung bezogen wird.

Der VdK (Sozialverband) warnt: Die Bewilligung der Grundsicherung erfolgt in der Regel für zwölf Monate. Nach Ablauf muss rechtzeitig ein neuer Antrag gestellt werden, sonst entfällt die Zahlung nahtlos.

Der Antragsprozess in drei Schritten: Erstens: Unterlagen sammeln (siehe oben). Zweitens: Termin beim Sozialamt vereinbaren oder Antrag online einreichen. Drittens: Bescheid abwarten (2-4 Wochen) und bei Ablehnung innerhalb eines Monats Widerspruch einlegen.

„Grundsicherung im Alter und bei voller Erwerbsminderung können Sie als bedürftiger Mensch bekommen, wenn Sie entweder die Regelaltersgrenze – das ist der Zeitpunkt, ab dem Sie Ihre Regelaltersrente beziehen können – erreicht haben oder eine volle Erwerbsminderung vorliegt.”
— Deutsche Rentenversicherung (gesetzlicher Rentenversicherungsträger), offizielle Broschüre

„Anspruch kann haben, wer in Deutschland lebt und das Renteneintrittsalter für die Regelaltersrente erreicht hat. Wer 1964 oder später geboren ist, erreicht die Regelaltersgrenze mit 67 Jahren.”
— Sparkasse.de (Finanzratgeber eines öffentlich-rechtlichen Kreditinstituts)

„Auch Erwerbsminderungsrentnerinnen und -rentner können Grundsicherung erhalten, wenn sie unbefristet Rente beziehen.”
— VdK (Sozialverband, Interessenvertretung)

Die Grundsicherung im Alter ist keine Almosen – sie ist ein gesetzlicher Anspruch, den jeder Rentner geltend machen kann, der seinen Lebensunterhalt nicht aus eigener Kraft bestreiten kann. Der Haken: Sie wird nicht automatisch gezahlt, der Antrag muss aktiv gestellt werden. Für Rentner in Deutschland, deren monatliches Einkommen unter 1.101 Euro liegt, ist der Gang zum Sozialamt nicht nur sinnvoll – er ist existenziell. Denn ohne diesen Schritt bleibt die Antragslücke bestehen: Tausende Euro an Unterstützung verfallen ungenutzt, während die Betroffenen unter der gesetzlichen Armutsgrenze leben.

Weitere Quellen

familienratgeber.de, pflege.de, biallo.de, sovd.de

Häufig gestellte Fragen

Was ist der Unterschied zwischen Grundsicherung und Grundrente?

Die Grundrente ist ein Zuschlag zur gesetzlichen Rente, den die Rentenversicherung automatisch berechnet und auszahlt – ohne Bedürftigkeitsprüfung. Die Grundsicherung dagegen ist eine Sozialleistung aus Steuermitteln, die nur bei Bedürftigkeit gezahlt wird, und muss aktiv beantragt werden. Die Finanztip (unabhängiges Finanzportal) erklärt: Grundsicherung kann zusätzlich zur Grundrente bezogen werden.

Wird die Grundsicherung auf die Rente angerechnet?

Die Rente wird auf die Grundsicherung angerechnet, nicht umgekehrt. Die Grundsicherung ist immer die nachrangige Leistung: Zunächst wird das gesamte Einkommen – einschließlich Rente – auf den Bedarf angerechnet. Die Grundsicherung füllt dann die verbleibende Lücke. Die Deutsche Rentenversicherung (gesetzlicher Rentenversicherungsträger) bestätigt dieses Prinzip.

Kann ich Grundsicherung rückwirkend beantragen?

Grundsätzlich nein. Die Leistungen werden ab dem Ersten des Monats gezahlt, in dem der Antrag gestellt wurde – so die Stadt Hamburg (kommunale Verwaltungsseite). Eine rückwirkende Zahlung ist nur in Ausnahmefällen möglich, etwa wenn der Rentner nachweislich unverschuldet an der Antragstellung gehindert war.

Muss ich mein Haus verkaufen, um Grundsicherung zu bekommen?

Nein – wenn Sie in Ihrem Haus oder Ihrer Wohnung wohnen und die Immobilie als angemessen gilt (in der Regel bis 140 Quadratmeter für ein Einfamilienhaus), bleibt sie als Schonvermögen unangetastet. Die BMAS (Bundesministerium für Arbeit und Soziales) stellt klar: Selbstgenutztes Wohneigentum in angemessener Größe wird nicht als verwertbares Vermögen behandelt.

Wie wirkt sich eine Erbschaft auf meine Grundsicherung aus?

Eine Erbschaft erhöht Ihr Vermögen. Liegt der Vermögenswert über 10.000 Euro (für Alleinstehende), wird die Grundsicherung bis zur Aufzehrung des Überschusses ausgesetzt. Beantragen Sie jedoch die Grundsicherung neu, nachdem der Überschuss aufgebraucht ist – der Freibetrag gilt dann erneut. Die Verbraucherzentrale (unabhängige Verbraucherberatung) rät: Bei größeren Erbschaften die Vermögensgrenzen genau prüfen und gegebenenfalls den Antrag zurückstellen.

Bekomme ich Grundsicherung auch im Pflegeheim?

Ja – wenn die eigene Rente und das Vermögen die Pflegeheimkosten nicht decken, kann Grundsicherung im Pflegeheim beantragt werden. Allerdings gelten hier höhere Bedarfssätze (Regelbedarf plus Pflegekosten). Der VdK (Sozialverband) stellt klar: Auch pflegebedürftige Rentner haben Anspruch auf Grundsicherung, die Prüfung erfolgt jedoch nach den höheren Pflegeheim-Bedarfssätzen.

Was passiert mit meiner Grundsicherung, wenn ich ins Ausland ziehe?

Bei einem dauerhaften Umzug ins Ausland entfällt der Anspruch auf Grundsicherung, da die Leistung an den gewöhnlichen Aufenthalt in Deutschland gebunden ist. Die Stadt Hamburg (kommunale Verwaltungsseite) bestätigt: Personen ohne gewöhnlichen Aufenthalt in Deutschland haben keinen Anspruch. Kurzzeitige Aufenthalte (z.B. Urlaub) sind unproblematisch, solange der Wohnsitz in Deutschland erhalten bleibt.